Ракета New Glenn компании миллиардера Джеффа Безоса Blue Origin взорвалась во время статических огневых испытаний на стартовой площадке LC-36. Это произошло на мысе Канаверал во Флориде.

Отмечается, что ракета столкнулась с серьезной неисправностью, в результате которой были потеряны ускоритель и верхняя ступень (New Glenn - двухступенчатая тяжелая орбитальная ракета). Кроме того, существенный ущерб понесла инфраструктура стартовой площадки, обрушилась одна из двух пусковых вышек.

Инцидент произошел во время проведения компанией, по всей видимости, заключительных крупных статических огневых испытаний тяжелого транспортного средства перед его повторным полетом. Есть вероятность, что после неудачных испытаний отправку спутников отложат на неопределенный срок.

Первая попытка проведения статических огневых испытаний, предпринятая ранее вечером, привела к срабатыванию системы пожаротушения на стартовой площадке, после чего испытание было прервано. Примерно через час система пожаротушения снова заработала, после чего произошло зажигание двигателей.

Практически сразу у основания транспортного средства наблюдалась яркая вспышка, значительно превышающая ожидаемую интенсивность светового шлейфа. Аномалия быстро распространялась, свечение усиливалось и расширялось.

Это привело к разрушению первой ступени, за которым последовал взрыв второй ступени (Glenn Stage 2). Возникшее в результате избыточное давление уничтожило аппарат, серьезно повредило транспортно-монтажную установку и затронуло окружающие конструкции стартовой площадки.

Как передает компания Blue Origin, пострадавших нет. Все сотрудники, которые находились на месте происшествия, сейчас в безопасности.

В ноябре прошлого года Blue Origin в последний момент остановила запуск New Glenn с космическими аппаратами к Марсу. По данным компании, погода была благоприятная и позволяла осуществить запуск ракеты в космос. Однако этого не произошло. Причину остановки запуска Blue Origin так и не озвучила. В прошлый раз запуск ракеты New Glenn отменили в ноябре. Тогда причиной были плохие погодные условия. Первый запуск ракеты состоялся в январе.

Ранее Blue Origin запустила в космос корабль New Shepard. На борту находились шесть женщин: невеста бизнесмена Лорен Санчес, певица Кэти Перри, ведущая CBS Гейл Кинг, кинопродюсер Кериэнн Флинн, бывший ученый NASA Айша Боу и инженер в сфере биоастронавтики Аманда Нгуен.