ФСБ России вместе с КГБ Белоруссии провели многоэтапную операцию обмена по формуле «пять на пять»: осужденные лица за шпионаж на граждан Союзного государства задержанных на территории Евросоюза и других недружественных стран. Среди освобожденных российский историк и археолог Александр Бутягин, а также супруга российского военнослужащего, ее задержали еще в 2020 году в аэропорту Кишинева.

Бутягин не терял бодрости духа с момента ареста в Варшаве в декабре 2025 года. Туда сотрудника Эрмитажа буквально заманили, европейские коллеги пригласили читать лекции по теме «День Помпеи». А затем внезапно задержали по явно надуманному поводу, который возмутил международное научное сообщество.

Якобы ученый больше 10 лет назад проводил незаконные археологические раскопки в Крыму и повредил объект культурного наследия «Древний город Мирмекий». Защита Бутягина обнародовала огромное количество процессуальных нарушений. Никак не доказано, что памятник был действительно разрушен, сумма ущерба также ничем не подтверждается.

Материалы дела описывают только факт проведения раскопок без разрешения Украины, это не является уголовной статьей в украинском кодексе и тем более экстрадиционным преступлением. Ко всему этому, срок давности по этой статье уже прошел.

Почти полгода российские дипломаты, журналисты и близкие археолога были практически лишены информации о состоянии археолога и ходе уголовного дела. Затем судья Дариуш Любовский вынес решение об экстрадиции. Но вот наконец счастливая новость об обмене, первыми откликнулись коллеги из Эрмитажа.

«Пока никаких деталей не знаем. Можно сказать только одно: Слава Богу, спасибо Президенту России и всем многим, кто захотел и сумел спасти нашего товарища из неволи», - сказал директор государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский.

Петербургские коллеги уверены, что скоро историк вернется в северную столицу. Они также выразили мнение, что он продолжит свою научную и просветительскую работу.