Красная ковровая дорожка, вспышки камер. Открытие фестиваля «Дух огня» - знаковое событие в мире киноиндустрии, причем не только отечественной, но и международной.

«География участников ежегодно бьет рекорды, в этот раз за право представить свои работы российской публике боролись режиссеры из 45 стран», - отметила корреспондент «Звезды» Надежда Котормус.

Более 500 заявок, за каждой - тысячи часов напряженной работы съемочных групп. Лишь лучшие получили право побороться за победу в номинациях - полный метр, короткий метр, детское кино и за специальные призы кинофестиваля. В жюри, помимо мастодонтов индустрии, в этот раз - особые гости.

«В этом году детское жюри будет наполнено в том числе нашими гостями из Макеевки. Это территория подшефная, Донецкой Народной Республики, ребята приехали к нам, чтобы поработать вместе со своими сверстниками, погрузиться в историю кино», - сказал губернатор Ханты-Мансийского автономного округа Руслан Кухарук.

Режиссер Натеш Хегде из Индии уже представлял свой «Тигриный пруд» в Берлине.

«Знаете, я просто чувствую, что весь мир может сопереживать этим историям. Все мы люди, и мы сочувствуем этим историям. Мы понимаем страну через искусство. Для меня Россия - это Тарковский, для меня Россия - это Достоевский», - признался Хегде.

Волнительные первые просмотры. Самая дорогая награда - эмоции зрителей. Китайского режиссера Фэй Юй Ляо за его картину «Футбол на крыше» буквально искупали в овациях.

«Дух огня» за два десятилетия видел многих. Так, в 2003 году Паоло Соррентино с полнометражной лентой «Лишний человек» остался здесь без награды. Но фестивальная среда для дебютантов остается самой полезной и щадящей, уверен президент конкурса Эмир Кустурица.

«Это огромная помощь фильму. Фестиваль - это самый лучший дом для кинематографа, потому что рынок фильмов, он всегда работает на других законах», - отметил Кустурица.

Истории не только о мечте и поиске смысла, но и о самом остром и наболевшем, сегодняшнем. Кенийский режиссер Валлентина Челлугет свою ленту «Нави» посвятила теме ранних браков и недоступности образования.

«Родители считают, что если нет школы, то, когда девочке исполнится 12 или 13 лет, она выйдет замуж. Поэтому мы решаем проблему, рассказывая эту историю, а также используя деньги, которые мы получаем от фильма, чтобы что-то изменить. Например, построить школу», - сказала Челлугет.

Сделать фестиваль по-настоящему масштабным уже почти 20 лет помогает соорганизатор - компания «Газпром нефть». Под ее эгидой проходят культурно-образовательная программа, спецпоказ короткометражных фильмов, лаборатория кино для школьников, а вклад в сохранение культурных традиций компания отмечает собственной номинацией и наградой.

Ранее сербский кинорежиссер Эмир Кустурица назвал российскую культуру «корнем мировой». Он подчеркнул, что этот корень пророс настолько глубоко, что для русского искусства нет смысла никого имитировать.