Никита Симонян был скромным, несмотря на свои достижения, и для многих футболистов стал буквально «отцом родным», рассказал «Звезде» известный футболист, тренер, мастер спорта СССР международного класса Евгений Ловчев.

Спортсмен поделился, как встретил Симоняна в очереди за билетиком в баню и как тот забрал его в 1969 году в «Спартак». И в конце того же года клуб выиграл чемпионат СССР.

В 1972 году Ловчева признали лучшим футболистом СССР. А «Спартак» под руководством Симоняна в то время занимал 11-е место в стране.

«И он говорит: "Я решил уйти, 11-е место". За это в "Спартаке" прогоняют уже в середине сезона. А здесь его обложили со всех сторон профсоюзные, московские власти. Он мне говорит: "Меня зовут в Ереван". И вы знаете, чем это закончилось. Ереван в следующий год выиграл и кубок, и первенство», - рассказал Ловчев.

По его словам, в последнее время из-за возраста Симоняну было трудно. Он чувствовал себя усталым, да еще и ходил на работу каждый день.

«Ребята, вот кто-то говорит: "Ты улыбаешься все время". Я по-другому Симоняна не воспринимаю. Он для меня живой человек, который рядом со мной. Отец мой», - добавил Ловчев.

Прощание с Никитой Симоняном проходит в Москве на стадионе «Спартака». На поле выставили венки, в том числе от президента Владимира Путина, от FIFA и Российского футбольного союза. Легенда отечественного футбола ушел из жизни 23 ноября в возрасте 99 лет.