Молекулярный биолог Энн де Сиан провела эксперимент, в ходе которого выяснила, что тихоходки выживают после сильнейшего гамма-излучения. Об этом сообщает The New York Times с ссылкой на ее научное исследование.

Биолог собрала кусочки мха, замочила их в воде и посмотрела на них под микроскопом. Там она обнаружила тихоходок — микроскопических беспозвоночных существ. Во Французском национальном музее естественной истории она обработала их гамма-лучами, сила которых была в 100 раз больше необходимой для человеческой смерти дозы радиации.

Тихоходки выжили после излучения, они оказались мастерами молекулярного восстановления, способными быстро собирать разрушенные ДНК.

После того, как тихоходки подвергаются воздействию радиации, их клетки используют сотни генов для производства новой порции белков. Многие из этих генов знакомы биологам, поскольку другие виды, в том числе и люди, используют их для восстановления поврежденной ДНК. Тихоходки производят эти стандартные восстанавливающие белки в поразительно больших количествах.

Ученые выбрали для изучения особенно распространенный белок под названием TRD1. Когда он был введен в клетки человека, он, вероятно, помогал клеткам противостоять повреждению их ДНК. Жан-Поль Конкорде, сотрудник доктора Де Сиан в музее предположил, что TRD1 может захватывать хромосомы и удерживать их в правильной форме, даже когда их нити начинают изнашиваться.

По словам доктора Конкорде, изучение белков, таких как TRD1, не только раскроет возможности тихоходок, но и может привести к новым идеям о том, как лечить заболевания, в том числе рак.

В 2023 году кандидат биологических наук, директор Объединенного центра генетических технологий НИУ «БелГУ» Алексей Дейкин рассказал о перспективах совершенствования людей генами тихоходок.