На Камчатке утро стало продолжением ночи - темно и тихо. Все дело в непрерывно сыплющемся с неба пепле. Это результат извержения вулкана Шивелуч.

Обычный зимний ночной пейзаж разбавлен не снего-, а пеплопадом. Рассвет жители ближайших к вулкану Шивелуч поселков увидели лишь мельком. Звук мощнейшего взрыва - и небо практически моментально снова потемнело как ночью - на высоту в 20 километров было выброшено огромное облако пепла, полностью закрыв солнце.

Одна из жительниц поселка Ключи сообщает, что на часах 08.40 утра по местному времени и «должно светить солнце, но его нет».

Еще не сошедший во многих районах Камчатки снег теперь покрыт многосантиметровым слоем пепла. Им же укутаны дома и машины в ближайших к вулкану населенных пунктах. Размер облака-шлейфа оценивается от 250 до 400 километров, и оно смещается на юг в сторону Петропавловска-Камчатского.

«У него нет лавовых потоков. Вот когда вы видите лавовый поток - текущий, красный, красивый, - это не Шивелуч. Шивелуч - это взрывы, белые породы, это достаточно опасный тип извержений. У него с купола съезжает такое линзообразное тело, открывается подводящая система, и дальше она начинает с ней касаться. Волна дробления уходит вниз, и вверх поднимается мощнейшая туча», - рассказал директор Института вулканологии и сейсмологии ДВО РАН Алексей Озеров.

Только спустя несколько часов сквозь облака вулканических выбросов стало выглядывать солнце, но сам пеплопад не прекратился.

«Сейчас мы наблюдаем последствия извержения вулкана Шивелуч. В Ключах выпало очень много пепла. Пепел видно кругом, все лежит, сантиметров где-то пять-шесть», - показал на видео научный сотрудник вулканостанции Института вулканологии ДФО РАН Юрий Демянчук.

Данный мощнейший выброс пепла по масштабу сравним с сильнейшими снежными циклонами. Толщина его слоя в некоторых районах составляет сейчас уже почти 10 сантиметров. Но и вулканологи, и местные жители даже в такой ситуации не теряют чувства юмора.

«Знакомьтесь - Пеплов Пепловик Иванович. 11 апреля 23-й год», - шутят местные жители.

Специалисты пристально наблюдали за Шивелучем весь последний год. Это извержение было достаточно точно предсказано. Его ждали и были готовы, зная о в прямом смысле слова о взрывном характере вулкана Шивелуч.

«Для Шивелуча вообще характерны такие короткие, но сильные извержения. Можно вспомнить 2005 год - тогда тоже было очень сильное извержение. В настоящий момент процесс продолжается, он немного подзатих. Наиболее вероятный сценарий таков, что дальше пойдет на спад, но нельзя исключать повторных выбросов на 10-15 километров и продолжение сильнейших пеплопадов», - пояснил директор Камчатского филиала Федерального исследовательского центра «Единая геофизическая служба РАН» Данила Чебров.

В поселке Ключи в 50 километрах от Шивелуча нарушено водоснабжение. В настоящее время решается вопрос о доставке туда технической и питьевой бутилированной воды. Вулканологи говорят, что, несмотря на то что Шивелуч достаточно активный вулкан, после такого мощного выброса аналогичное по силе извержение может случиться не раньше чем через несколько десятков лет.