Ракета-носитель «Протон-М» с телекоммуникационными спутниками «Экспресс-80» и «Экспресс-103» успешно стартовала с космодрома Байконур. Запуск транслировался в прямом эфире на сайте «Роскосмоса».

«Есть контакт подъема», - объявил диктор, комментирующий трансляцию.

Запуск ракеты-носителя был перенесен на сутки из-за необходимости проведения дополнительных проверок узлов и агрегатов. По одной из версий, у экспертов возникли замечания к работе системы управления разгонным блоком «Бриз-М».

По сообщениям «Роскосмоса», в 00:35 по московскому времени, разгонный блок со спутниками отделился от третей ступни ракеты «Протон-М». В дальнейшем аппараты будут выведены на целевую орбиту с минимальной высотой 16,6 тысяч километров и максимальной 54,9 тысячи километров за счет пяти последовательных включений двигателя «Бриза».

Возможности ракеты не позволяют доставить спутники на геостационарную орбиту высотой 35 786 километров, поэтому космические аппараты будут добираться до нее 152 и 160 дней соответственно.