Мумифицированные останки волчонка обнаружены в Юконе, на северо-западе Канады. Животное пролежало в вечной мерзлоте Канады почти 57 тысяч лет.

По словам доцента анатомии в Университете Де-Мойн в Айове Джули Мичен, у мумии сохранилась кожа, большая часть меха и следы мягких тканей, более того, даже известно, что последний раз маленькая волчица трапезничала рыбой.

Зверь жил в период отступления ледников. В это время в Юконе было много рек и ручьев, поэтому рацион волчонка изобиловал лососем и прибрежными птицами.

Длина животного составляет 40 сантиметров, вес - около 700 граммов. Ученые подчеркивают, что останки обнаруженной особи не только самые древние из всех известных до сих пор, но и наиболее хорошо сохранившиеся. Анализ ДНК показал, что маленькая волчица, которая получила кличку Жур, имела общих предков с современными волками Сибири и Аляски.

В момент смерти зверю было около шести-семи недель. Животное не голодало, поэтому исследователи сделали вывод о том, что Жур умерла мгновенно после того, как на нее обрушилась крыша логова.

Необычную находку сделал еще в 2016 году местный золотодобытчик, пытаясь смыть водой замерзшую грязь со стены на золотых приисках Клондайк недалеко от Доусона, однако результаты исследований животного были обнародованы в журнале Current Biology только спустя четыре года.