NASA обнаружило новую комету во время полного солнечного затмения 14 декабря, которое наблюдали жители Чили и Аргентины. Небесное тело пролетало мимо Солнца и попало на фотоснимок.

Речь идет о C /2020 X3 - околосолнечной комете Крейца, которая появилась более тысячи лет назад после распада на мелкие фрагменты большой родительской кометы. Многочисленные осколки продолжают вращаться вокруг Солнца. На сегодняшний день на изображениях солнечной и гелиосферной обсерватории NASA (SOHO) было обнаружено более трех с половиной тысяч таких небесных тел, пишет CNN.

На C /2020 X3 обратил внимание тайский астроном-любитель Ворачате Бунплод. Он заметил комету 13 декабря в рамках проекта Sungrazer, благодаря которому все желающие могут искать новые кометы на снимках от Европейского космического агентства и SOHO.

Изображения, сделанные во время затмения, зафиксировали маленькое пятно (C /2020 X3) во внешней атмосфере Солнца.  

Во время затмения комета двигалась со скоростью примерно 730 000 км в час и находилась на расстоянии около 4,3 миллиона километров от поверхности Солнца. Диаметр космического тела составлял примерно 15 метров. Затем C /2020 X3 распалась на частицы пыли из-за интенсивного солнечного излучения.