В музее-заповеднике Азова был представлен неполный скелет древнего кита, обитавшего 40 миллионов лет назад. Официально его называют кит-археоцет. В настоящий момент он является единственным в России.

«Это одно из самых древних млекопитающих, представитель рода китов, живших в среднем и позднем эоцене. Они обитали в теплых заливах океана Тетис в середине палеогенового периода - около 41-37 миллионов лет назад», - сообщает сайт «Комсомольской Правды».

Скелет случайно был обнаружен девять лет назад, когда в Цимлянском водохранилище обрушилась часть грунта берега. В музей-заповедник о находке сообщил местный житель.
 

Сообщается, что палеонтологам удалось откопать часть скелета, а также ребра, позвонки и кости конечностей, включая задние, которых у него было четыре.
 

Заведующая отделом природы и палеонтологии Азовского музея-заповедника Галина Тимонина рассказала об интересной особенности находки.
 

«Чрезвычайно интересной особенностью этих животных является наличие задних конечностей, которые были небольшими, всего около 60 см длиной. Они, как и у наземных зверей, были представлены бедром, голенью и стопой с четырьмя пальцами. Такие слабо развитые задние конечности не могли использоваться для передвижения очень длинного змееподобного тела, возможно, они играли вспомогательную роль при спаривании», - сообщила она.

Вместе с тем исследователи отмечают, что у кита был маленький мозг и полностью отсутствовала эхолокация, которая есть у современных зубатых китов.
 

Ученые предполагают, что археоцеты были одиночными животными и не обладали способностью поддерживать социальную структуру, которая характерна для многих современных китообразных.
 

Возможной причиной вымирания млекопитающих исследователи называют похолодание климата и появление более прогрессивных зубатых и беззубых китов.

Ранее сообщалось, что археологи восстанавливают найденный 12 лет назад скелет мамонта.