Несмотря на то что сборная Перу – нечастый гость чемпионатов мира, ее результатам можно позавидовать. Из четырех турниров в двух перуанцы доходили до стадии четвертьфинала. А начиналось все с первого в истории мирового первенства в 1930 году в Уругвае. Тогда «инков» вели три главные звезды сборной: Вальдивьесо, Фернандес и Вильянуэва. Их в народе прозвали Rodillo Negro. Интересно, что спортивный историк Ричард Вациг считал это трио сильнейшим в мире на тот момент. Перу, правда, вылетели на стадии группового этапа. Но это были еще цветочки. В спорт вмешалась политика, и «инки» были вынуждены сниматься с целого ряда чемпионатов мира во многом из-за репрессий властей. Футбол в Перу практически исчез, а сама страна пропала на долгое время с футбольных карт.
Ближе к началу 60-х годов началось медленное возрождение: в 1958 чуть-чуть не хватило, чтобы поехать в Швецию. Команда продолжала развиваться и достигла пика в 70-е годы. Именно с этим временем связаны основные успехи. В 1970 и 1978 годах перуанцы добирались до стадий четвертьфиналов ЧМ. Нападающие Сотиль и Кубильясстали главными творцами побед сборной Перу.
В 1982 году в Испании перуанцы не вышли из группы, а вместе с тем и перестали появляться в финальной части чемпионатов мира. Уже в новейшей истории на сборную вновь начала влиять политика: из-за вмешательства государства в дела футбольные ФИФА отстранила команду от международных соревнований. Конечно, помимо успехов в 70-е годы, «инки» запомнились интересным дизайном формы – на белую футболку нанесена красная диагональная полоса.
Кто бы мог подумать, что скромные перуанцы оставят за бортом мирового первенства Чили и Парагвай, а от Аргентины и Колумбии отстанут всего на два и одно очко соответственно. Особенно это было сложно представить после первых двух поражений от колумбийцев (0:2) и от чилийцев (3:4). Вообще команда Перу оживилась только под самый конец отборочного цикла и буквально на зубах влезла в стыковые матчи. Закончив квалификацию с 26 очками, «инки» сравнялись с чилийцами. Как же, наверное, в тот момент болельщики Чили сетовали на лишний пропущенный гол своей команды. Дело в том, что по разнице мячей лучше оказались именно перуанцы. Они-то и отправились дальше выяснять отношения с Новой Зеландией.
Первый матч закончился нулевой ничьей, а в ответном верх взяла сборная Перу. Голы в исполнении Фарфана и Рамоса осуществили мечту всего перуанского народа, 36 лет мечтавшего увидеть любимцев в финальной части ЧМ. Когда утихли фанфары и народные гулянья, ФИФА предъявила Перу серьезные претензии. В стране принимался закон, противоречащий принципам ФИФА. Поговаривали об очередном отстранении сборной от турнира. Но чиновники отказались все же рассматривать законопроект, чтобы команда могла сыграть в России. А ведь коллектив у Рикардо Гарекиподобрался самый боевой – смесь опыта ветеранов и энергии молодежи.
ДЖЕФФЕРСОН ФАРФАН. Да, перуанский нападающий «Локомотива» не стал самым забивным на этапе отбора. На его счету лишь три мяча, но какие! Именно благодаря его голу повержен главный соперник – Парагвай, а дубль в матче с Чили в какой-то мере сыграл определяющую роль в разнице забитых и пропущенных голов.
В стыковом поединке против Новой Зеландии именно Фарфан забил первый гол, определивший дальнейший ход встречи. Кроме того, игрок сейчас находится в прекрасной форме, о чем свидетельствуют его героические выступления за «Локомотив». Да и в сборной Фарфан – признанный ветеран с громадным опытом, эдакий наставник для молодых. В этом с Джефферсоном могут поспорить разве что капитан Родригес и приходяще-уходящий забивала Герреро.
Рикардо ГАРЕКА, Аргентина, 59 лет. Играл на позиции нападающего. Выступал за 4 главных клуба Аргентины – «Боку Хуниорс», «Ривер Плейт», «Велес Сарсфилд» и «Аргентинос Хуниорс». Лучший бомбардир Кубка Либертадорес-1987. Всего в карьере провел 387 матчей и забил в них 147 мячей. За сборную сыграл 20 матчей, забил 5 мячей. Последнюю игру провел в 1986-м, на победный для Аргентины ЧМ-1986 не попал.
Тренировал «Тальерес» (выиграл Кубок КОНМЕБОЛ), «Индепендьенте», «Колон», «Кильмес», «Аргентинос Хуниорс», «Америка де Кали», «Санта-Фе», «Университарио» (чемпион Перу), «Велес Сарсфилд» (трехкратный чемпион Аргентины) и «Палмейрас». Сборную Перу возглавил в феврале 2015-го, вышел с ней в полуфинал Кубка Америки-2015.