ЧЕМПИОНАТ МИРА ПО ФУТБОЛУ FIFA 2018 В РОССИИ™
Привыкшие к громким именам футбольные болельщики часто недооценивают сборную Коста-Рики. Многие знают эту команду лишь благодаря звучному и столь знакомому россиянам имени одного из игроков – Ельцина Техеды. А зря! Не только Ельциными славна Коста-Рика. На данный момент – это одна из сильнейших команд зоны КОНКАКАФ.
Впервые «лос тикос» выстрелили в 1990 году в Италии. Новичкам везет – команда с ходу поднялась до 1/8 финала. Но вплоть до 2002 года о Коста-Рике подзабыли. Наверное, «лос тикос» просто собирались с силами.
На чемпионатах мира 2002 и 2006 годов костариканцы заняли третье и четвертое место в группах соответственно. А четырьмя годами позже команда вообще не прошла квалификацию на финальный турнир. Но в 2014 году сборной Коста-Рики все же удалось восстановить свой статус одного из лучших коллективов КОНКАКАФ. Для соперников по группе – Италии, Англии и Уругвая – ничто не предвещало беды. Именитые сборные недооценили скромных костариканцев, а те взялись уничтожать грандов прямо с первого матча.
Со счетом 1:3 пал Уругвай, 0:1 проиграла Италия. Костариканцы триумфально вышли в 1/8 финала, где в серии послематчевых пенальти были обыграны неуступчивые греки. В стране царил праздник. Самые горячие головы прочили когда-то малозаметной команде чуть ли не медали чемпионата мира! Но в лотерее везет не всегда. Выдав в четвертьфинале потрясающий матч против Голландии в основное и дополнительное время, «лос тикос» уступили в серии пенальти, но покинули турнир с гордо поднятой головой.
Костариканцы, будучи одними из лучших в КОНКАКАФ, в отборочном турнире стартовали с четвертого раунда из пяти. Конкурентов у них не было: пять побед и одна ничья. Но даже сложность заключительного раунда отбора не была костариканцами замеченной. Парни Рамиреса разгромили сборную США 4:0, лишив заодно работы великого Юргена Клинсманна. И все же «лос тикос» – не святые. Порой даже голкипер мадридского «Реала» Кейлор Навас, который защищает ворота Коста-Рики, выдает чудеса со знаком минус. В матче против Мексики он пропустил такой курьезный гол с углового, что объяснения ему найти никто не смог. Была, кстати, одна попытка лишить костариканцев путевки в Россию: матч против Гондураса перенесли на день из-за тропического шторма. Но футбольное мастерство ветром не унесло. Коста-Рика одержала победу над командой своего бывшего наставника Хорхе Пинто, который был одним из творцов триумфа 2014 года. Кстати, тот выход в четвертьфинал – второй в истории для центральноамериканских и карибских команд. Ранее, в 1938 году, такой подвиг совершала лишь сборная Кубы.
Брайан Руис. Главной звездой сборной Коста-Рики, несомненно, является Брайан Руис. Атакующий полузащитник, играющий обычно в роли второго форварда, защищает цвета лиссабонского «Спортинга». Его талант плеймейкера – палочка выручалочка коста-риканских атак. «Лос тикос» легко перестраиваются с одной формации на другую, а Брайан Руис, будучи капитаном команды, умело дирижирует игрой партнеров. В 108 играх за сборную игрок забил 23 гола и отдал 18 результативных передач. И хоть его трансферная стоимость сейчас стала ниже и составляет 4,5 миллиона евро, Руис продолжает быть самым дорогим футболистом команды после голкипера Кейлора Наваса.
Оскар Рамирес, будучи игроком, был местной звездой и провел более 550 матчей в составах разных команд на позиции полузащитника. Попробовав себя на посту ассистента главного тренера сборной Коста-Рики еще в 2006–2008 годах, он отправился искать футбольного счастья в клубы. Со своим бывшим партнером по национальной команде Маурисио Монтеро Рамирес возглавил один из сильнейших коста-риканских клубов «Алахуэленсе», которому сам отдал 10 лет карьеры игрока.
В 2015 году на пост наставника национальной сборной Коста-Рики был назначен бывшая звезда «Манчестер Сити» Пауло Ванчопе, а его ассистентом стал именно Оскар Рамирес. Но уже спустя неделю, накануне старта отборочной кампании, тренер умудрился подраться со стюардами во время игры молодежной сборной Коста-Рики. В результате буйного Ванчопе решили держать подальше от национальной сборной и заменили на Оскара Рамиреса.