ЧЕМПИОНАТ МИРА ПО ФУТБОЛУ FIFA 2018 В РОССИИ™
Колумбия вошла в состав КОНМЕБОЛа одной из последних в Южной Америке и провела первый официальный матч в 1938 году. Через несколько лет в колумбийском футболе началась эпоха под названием Эльдорадо (конец 40-х - первая половина 50-х годов. – Прим. ред). Местная футбольная лига стала профессиональной в 1948 году, но вызвала вопросы со стороны ФИФА. В итоге ассоциация отстранила и клубы, и сборную от участия в международных турнирах. Тогда-то клубы поняли, что, не подчиняясь правилам ФИФА, могут тратить любые деньги на трансферы. В Колумбию конвейером поехали аргентинские футболисты, получали большие зарплаты. Отсюда и название эпохи – Эльдорадо. Когда отношения с ФИФА наладились, сборная Колумбии оставалась в тени до 1975 года. Тогда она сумела выйти в финал Кубка Америки.
Началом золотого периода сборной можно считать Кубок Америки 1987 года – Колумбия заняла третье место, а в составе блистали звезды вроде Вальдеррамы и Альвареса. Победить на Кубке Америки сборной удалось только в 2001 году. А на чемпионатах мира лучшим достижением Колумбии остается выход в четвертьфинал ЧМ-2014 в Бразилии.
Отборочный цикл колумбийцы провели неровно, начинали и заканчивали квалификацию на ЧМ-2018 с большим трудом. Особенно тяжело пришлось в заключительных пяти турах. По некоторым раскладам Колумбия вообще могла не попасть на чемпионат мира. Но как это ни удивительно, ничьи с Венесуэлой и Бразилией, а также поражение от Парагвая не потопили команду. В последнем туре колумбийцы скатали ничью с Перу и вышли на ЧМ-2018 с четвертого места.
Впрочем, та игра завершилась скандалом. Южноамериканские СМИ сообщили, что форвард колумбийцев Фалькао при счете 1:1 уговаривал футболистов Перу свести матч к ничьей. Этот счет был выгоден обеим командам, выбивая из турнира чилийцев. Подобные домыслы игроки опровергли, хотя признались, что знали о раскладе сил в отборочной группе по ходу поединка.
Хамес Родригес. Полузащитник «Баварии» сейчас не показывает тот яркий, свежий и нестандартный футбол, которым поразил на ЧМ-2014. В то лето Хамес был одним из открытий турнира, как и вся сборная Колумбии, забивал красивые мячи и постепенно становился лидером команды. Наверняка в памяти зрителей остался трогательный момент: Колумбия в четвертьфинале уступила Бразилии, Хамес не мог сдержать слез, его обнимал Луис и указывал пальцем, мол, вот он, национальный герой Колумбии.
На этот раз 26-летний Родригес едет в Россию в статусе лидера сборной. Он решает игры, он обязан забивать голы, вести команду за собой. Турнир в России – возможность для Хамеса доказать, что не слишком удачные сезоны в «Реале» не выбили его из колеи, и что он еще способен блистать в любом европейском клубе. Но сначала нужно повторить достижение ЧМ-2014, ведь состав у Колумбии ничуть не уступает тому, что творил чудеса в Бразилии.
Хосе Пекерман, 68 лет, Аргентина. Выступал на позиции полузащитника за «Аргентинос Хуниорс» и колумбийский «Индепендьенте» (Медельин). Закончил карьеру в 28 лет из-за тяжелой травмы ноги. До возвращения в футбол в качестве тренера успел даже поработать таксистом. 13 лет отработал с юношами в академиях различных клубов, затем 7 лет тренировал молодежную сборную Аргентины. Выиграл с ней два чемпионата Южной Америки (1997, 1999). В 2004-2006 годах тренировал сборную Аргентины, дошел до 1/4 финала ЧМ-2006, где уступил Германии в серии пенальти. Колумбию возглавляет с 2012-го, провел с ней 70 матчей (39 побед, 17 ничьих, 14 поражений). В 2013-м указом президента Колумбии тренеру предоставлено гражданство этой страны.