«Ухожу, ухожу! Немедленно ухожу в монастырь!» - стоит услышать эту реплику эксцентричного и наивного короля из сказки «Золушка», как лицо невольно расплывается в улыбке. Какой же чудак этот актер Эраст Гарин - как и все его персонажи! Чего только стоит профессор в нелепой шубе из комедии «Джентльмены удачи»: «Мы вам приклеиваем парик, рисуем татуировку и сажаем в тюрьму!»

Образ чудака не раз спасал Гарина в период массовых репрессий. Хотя актера однажды даже арестовали, а его фильм, который он снял, как режиссер, уничтожили - попросту смыли изображение с пленки. Зрителям, которые знают актера по ролям стариков, трудно представить, что в молодости он имел успех у женщин и пережил глубокую драму, разрываясь между двумя возлюбленными - женой Хесей Локшиной и матерью его единственной дочери Любовью Фейгельман, воспетой поэтом Ярославом Смеляковым.

Почему актеру так трудно оказалось сделать выбор между двумя красавицами? Зачем однажды он 20 дней ехал, плыл и шел через тайгу? И кто заставил его сделать сто дублей фразы ослика Иа-Иа для мультфильма про приключения Винни-Пуха?