В то время как израильские дроны Hermes 450 летают над сектором Газа, с их британским аналогом Watchkeeper все плохо, пишет The Times. Проект британского беспилотника был завершен на много лет позже, и до сих пор ни один из них не находится в боевой готовности.

Британский парк тяжелых беспилотников Watchkeeper с трудом может работать в плохих погодных условиях, несмотря на то, что каждый стоит около 5 миллионов фунтов стерлингов (больше 6 миллионов долларов). Поэтому их задействуют только в учениях и не используют в военных операциях.

В разработке аппарата участвовала израильская компания, а также бывший майор британской армии Крис Линкольн-Джонс. Он несколько лет наблюдал за работой Hermes 450, когда его попросили проанализировать эффективность этого дрона для своего заказчика - министерства обороны в Лондоне. Линкольн-Джонс назвал беспилотник лучшим в мире.

Однако в британской версии эти разведывательные дроны были так сильно модифицированы, что потребовалось около двух тысяч дополнительных системных требований. Наконец, они стали слишком тяжелыми. В итоге вся программа превратилась в «полную катастрофу», пишет издание. В частности, восемь аппаратов на сумму 40 миллионов фунтов стерлингов были списаны.