В Аргентине обнаружены останки ранее неизвестного вида рептилий, который, как считается, жил на Земле в эпоху динозавров. Древнее существо, как выяснили ученые, относится к отряду ринхозавров – травоядных пресмыкающимся.

Останки нашли в национальном парке Талампайя провинции Ла-Риоха на западе страны. Они представляют собой фрагменты черепа, челюсти, часть крестца, позвонки хвоста и часть бедра, и принадлежат разным представителям вида.

«Исследователи обнаружили новый вид ринхозавров – четвероногих травоядных животных длиной около трех метров, которые жили вместе с первыми динозаврами», – сообщает агентство по популяризации науки при университете города Матанса CTyS-UNLaM.

Ринхозавры по строению тела похожи на современных ящериц – их ноги были расположены по бокам тела, а живот прижат к земле. На морде у рептилии имелся костлявый клюв, предположительно, предназначенный для обработки пищи перед проглатыванием. По мнению ученых, вымиранию этих древних существ десятки миллионов лет назад способствовали изменение растительности и конкуренция с ранними видами динозавров.