Исследователи из США заявили, что муравьи-листорезы мусорными кучами увеличивают парниковый эффект, поскольку их «свалки» выделяют в воздух метан и азот.

В журнале Proceedings of the Royal Society было опубликовано исследование американских ученых, в котором сказано, что были изучены два десятка муравейников в лесах Коста-Рики. Оказалось, что концентрация метана рядом с мусорными кучами муравьев была в 20 раз больше фоновой для леса, а закиси азота – в 1000 раз.

Муравьи сильно влияют на структуру леса, удаляя до 8% общего количества лесных листьев. Они сооружают большие кучи мусора из листьев, муравьиных экскрементов, трупов и бактерий около муравейников. Такие кучи достигают нескольких кубических метров.

По наблюдениям ученых, в некоторых районах, где наблюдались колонии муравьев-листорезов, количество выбросов оксида азота было сопоставимо с выбросами, производимыми предприятиями по очистке сточных вод.