В среду NASA опубликовало первые детальные снимки астероида Ultima Thule, сделанные зондом New Horizons с расстояния 27 тысяч километров. Космическое тело предстало на них в образе снеговика.

Снимки стали первым высококачественным изображением самого удаленного от планеты Земля объекта, когда-либо подвергаемого исследованиям человека. Выполняя свою миссию, New Horizons пролетел по самой окраине Солнечной системы. Зонду удалось запечатлеть космического «снеговика» с расстояния в неполные 28 тысяч километров. Длина астероида, в свою очередь, равна 31 километру. Основываясь на полученных изображениях, исследователи выдвинули версию о том, что два космических объекта столкнулись и впоследствии срослись на заре формирования Солнечной системы.

Соответственно, в NASA уверены, что наблюдение за Ultima Thule позволит ответить на вопрос о том, как она зарождалась и как формировались известные сейчас человечеству планеты.

Между тем, ранее запущенный в мае космический зонд InSight приземлился на поверхность Марса в районе нагорья Элизий. Как сообщили в NASA, аппарат даже успел передать первый снимок, снятый около поверхности Красной планеты.