Экипажу МКС пришлось дважды за сутки латать пробоину в борту станции. Трещину обнаружили накануне в корпусе корабля «Союз», который пристыкован к станции.

Когда приборы зафиксировали утечку воздуха, экипажу МКС пришлось обследовать каждый сантиметр всех 15 модулей станции. Понадобилась зубная щетка (чтобы зачистить поверхность) и специальный оптический прибор, чтобы выяснить: в открытый космос воздух улетучивается через обшивку санузла пристыкованного к МКС корабля «Союз».

«Если вовремя не обнаружить утечку, то произойдет падение давления в герметичном объеме станции, что, естественно, повлечет угрозу здоровью и жизни экипажа. По меньшей мере раз в сутки с утра мы проверяем атмосферное давление», - рассказал Андрей Борисенко, летчик-космонавт, Герой России.

Найти микротрещину удалось достаточно быстро, о ЧП доложили на Землю. А затем поспешили успокоить весь мир: ситуация хоть и нештатная, угрозы жизни астронавтов нет. Правда, разногласия в международном экипаже все-таки возникли. Российские космонавты тут же стали искать способы залатать дыру в корпусе. Командир МКС американец Эндрю Фейстел предложил подойти к решению вопроса более обстоятельно - посидеть и подумать.

Но россияне сидеть не стали. Эпоксидная смола, клейкая лента - и дыры в корпусе больше нет.

«Есть несколько разных вариантов ремонтного комплекта. Они предназначены для разных целей. Хочу сказать, что гайки, что продаются в магазине, что те, которые мы там крутим, практически одинаковые», - рассказал космонавт Сергей Крикалев.

Астронавт NASA - командир экипажа - мешать ремонту не стал, но и помогать отказался. Сегодня космонавты наложили вторую герметичную заплатку поверх первой. Давление на МКС стабильно, утечек больше нет.

Теперь выясняются причины происшествия. При испытаниях на Земле проблем с «Союзом» не было. За два месяца пребывания в космосе тоже. Поэтому одна из главных версий - столкновение с метеоритом. Настолько маленьким, что не различим глазом. И настолько же быстрым - быстрее пули в десятки раз. На МКС, кстати, это далеко не первое происшествие. Три года назад в американском сегменте случилась утечка аммиака из системы охлаждения. Модуль пришлось закрыть, а весь экипаж перебрался на российскую часть станции. В 2008-м сломался основной туалет МКС. Опять же спас резервный санузел российского «Союза». А годом раньше произошел разрыв солнечной батареи. На этот раз ЧП менее опасное, так что и сам корабль, и все члены экипажа обязательно вернутся на Землю.