Первый российский президент Борис Ельцин в сентябре 1999 года в личной беседе с Биллом Клинтоном, который на тот момент занимал должность главы США, рассказал, что выбрал своим преемником Владимира Путина.

Согласно опубликованной на сайте библиотеки Билла Клинтона расшифровке телефонного разговора между лидерами двух стран, Ельцин не сразу определился с кандидатом, которому предстояло возглавить страну.

«К сожалению, тогда я не мог найти ни одного кандидата из действующих людей. В конце концов я наткнулся на него, это Путин», - приводит сайт слова Ельцина, которые он сказал Клинтону 8 сентября 1999 года.

В этом разговоре экс-лидер России также заявил, что внимательно ознакомился с биографией Путина и пришел к выводу, что это «очень надежный человек», которого «поддержат как кандидата в 2000 году». Ельцин также выразил уверенность, что его американский коллега в ближайшем будущем сможет убедиться, что Путин «высококвалифицированный партнер».

Кроме того, первый президент РФ назвал своего преемника демократом и заверил Клинтона, что Путин «знает Запад».

В публикации отмечается, что Клинтон назвал Путина очень умным, после того как пообщался с ним на саммите АТЭС в Окленде.