Ученые из Университета Алабамы в Бирмингеме утверждают, что нашли способ управления процессом старения.

Специалисты провели эксперимент на мышах, внеся в ДНК митохондрий лабораторных грызунов мутацию, затрагивающую ген POLG, который кодирует фермент ДНК-полимеразу гамма. Показано, что повреждение этого гена вызывает нарушение функций митохондрий, в частности дисфункцию окислительного фосфорилирования, что способствует менее эффективному запасанию энергии и ускоряет процесс старения.

Ученые внесли в оплодотворенную яйцеклетку мышей дополнительную копию гена с мутацией. В результате мутации ген мог участвовать в производстве полимеразы лишь под воздействием антибиотика доксициклина. Исследователи подмешивали мышам этот препарат в пищу.

Через две недели приема антибиотика диоксициклина у животных начали проявляться признаки старения. Черная шерсть стала седеть и выпадать, кожа покрываться морщинами, а позвоночник - искривляться.

Когда диоксициклин мышам давать перестали, это не только остановило ускоренный процесс старения, но и привело к тому, что мыши стали выглядеть несколько «моложе», говорится в исследовании, представленном EurekAlert.