Плутоний-239 «потеряли» в Государственном университете Айдахо в США, сообщает Live Science со ссылкой на заявление комиссии по ядерному регулированию.

Последний раз учет радиоактивного вещества проводился в университете еще в 2004 году, и только сейчас было обнаружено, что пропал один из 14-граммовых кусков оружейного плутония.

Пресс-секретарь по ядерному регулированию США Виктор Дрикс заявил, что названный кусок плутония был упакован в защитные чехлы для его последующего захоронения, в этот момент университет прекратил учитывать его в своих запасах, однако доподлинно не известно, действительно ли он был захоронен.

При этом отмечается, что нет причин беспокоиться о том, что его могут использовать для создания оружия массового уничтожения, так как такой массы будет достаточно разве что для создания радиоактивной основы «грязной бомбы».

«Мы все-таки считаем, что он оказался на свалке радиоактивных материалов», - сказал Дрикс.

Так или иначе, тот факт, что в США пропало радиоактивное вещество, которое может использоваться для создания ядерной бомбы, по меньше мере ужасает. Плутоний не встречается в природе, он образуется только в ядерном реакторе, работающем на природном или малообогащенном уране, а оружейный плутоний создается специально для использования в боеприпасах.

В итоге в комиссии по ядерному регулированию обязали штат Айдахо только заплатить штраф в размере 8,5 тысячи долларов за «ошибку в документах» и передать 13 других кусков плутония, пока ведется изучение протоколов.