Старт экспедиции намечен на 21 марта. До этого дня экипаж пройдет на космодроме Байконур предполетную подготовку.

Космонавт Олег Артемьев сделал фото на память в русской шапке-ушанке и с пятимесячной Анфисой на руках. Эндрю Фойстел и Ричард Арнольд такого холодного приема (в плане погоды) весной явно не ожидали. Астронавты озябли в обычных вязаных шапках. Впрочем, замерзнуть окончательно астронавтам NASA точно не дадут.
 

На борт корабля возьмут настоящий мяч - в честь первого в России чемпионата мира по футболу. А индикатором невесомости станет официальный талисман соревнований волк Забивака.
 

«У нас будет футбольный мяч, который мы испытали буквально 2 дня назад. Научились его надувать в космосе, сдувать. До этого ни разу этого не делали. Специальные переходники для компрессора сделали в РКК “Энергия”. То есть к чемпионату мира мы точно готовы», - отметил командир транспортного пилотируемого космического корабля «Союз МС-08».
 

Перед тем как отправиться в космос уже во второй раз, Олег Артемьев долгие годы снаряжал других. Он мечтал стать моряком, а потом превратился в одного из самых популярных блогеров-космонавтов. Его фотографии Суперлуния и селфи в невесомости набрали сотни тысяч просмотров.
 

Эндрю Фойстел во время обучения в колледже работал автомехаником, увлекается картингом. Фойстел застал шаттлы и летал к телескопу Хаббл. По его словам, он готов в случае чего устранить неисправность и на МКС.

«Я надеюсь, у нас не будет поломок. Но мы готовы починить все, что нуждается в ремонте», - подчеркнул астронавт.

Ричард Арнольд, перед тем как стать астронавтом, был учителем математики, занимался исследованием морей и океанов. Теперь ему предстоит вести научные изыскания в космосе.

Восьмая экспедиция нового «Союза» стартует 21 марта. Один из наиболее любопытных экспериментов – «Икарус» – поставил своей целью ни много ни мало отследить траекторию движения всех животных и птиц на планете. Сделать это поможет совместный российско-немецкий эксперимент и уникальное оборудование, установка которого на внешней поверхности МКС во время выхода в открытый космос запланирована на 8 августа.