В Центре малых планет Международного астрономического союза сообщили, что учеными была обнаружена комета, которая движется по незамкнутой гиперболической орбите. Это означает, что она прилетела из-за пределов нашей планетной системы и вскоре вернется в межзвездное пространство.

Астрономы присвоили комете название C/2017 U1 (PANSTARRS). Они отметили, что обычно подобные тела Солнечной системы двигаются по замкнутым эллиптическим орбитам. И хотя они могут делать один оборот вокруг нашей звезды сотни лет, они не вылетают за пределы системы.

Гиперболические или параболические кометы имеют значительно более высокую скорость и летят по незамкнутым траекториям, то есть в нашу звездную систему они попадают лишь единожды, а потом навсегда улетают в межзвездное пространство.

Астрономы говорят, что таких комет науке известно несколько десятков, но для подавляющего большинства из них элементы орбиты измерены крайне неточно, что может значить, что это «обычные» кометы, просто их орбиты крайне вытянуты.

Но C/2017 U1 (PANSTARRS) сильно отличается от них, потому что эксцентриситет ее орбиты составляет около 1,2, то есть она имеет заведомо гиперболическую траекторию. Астрономы отметили, что за ней обязательно нужно следить и изучать, так как в действительности это небесное тело может стать первым в истории «бесспорным случаем появления межзвездной кометы».