Осенью 1941 года, когда войска фашистов подошли вплотную к Москве, в Кремле всерьез задумались о возможной сдаче столицы, однако у Верховного командования СССР имелся план по ведению диверсионной работы, особое место в котором выделялось эстрадно-боевой группе «Свистуны».
 

Вследствие провала фронта советской обороны и быстрого приближения войск вермахта к столице в середине октября 1941 года многие жители начали покидать город, а 19 октября в нем было введено осадное положение.
 

Опасаясь, что город могут занять фашисты, Верховное командование СССР поручило руководителю особой группы при НКВД Павлу Судоплатову организовать разведывательно-диверсионную работу и партизанскую войну в тылу немецких войск.
 

На данном этапе войны немцы постоянно кичились тем, что когда они займут Москву, то проведут парад на Красной площади, который мог бы посетить даже сам Адольф Гитлер. Зная об этом, Судоплатов разработал план удивительной диверсионной операции, который включал в себя привлечение артистов эстрады.
 

«Готовились люди, которые в случае, если немцы даже будут праздновать победу, уничтожат их взрывчатыми веществами. Например, готовилась специальная команда жонглеров, которые будут жонглировать в каком-нибудь театре, где соберутся высшее немецкое командование, офицеры, и в самый решающий момент кинут свои "палочки", которыми жонглируют, непосредственно в толпу немцев, и те будут взорваны. Готовились специальные группы, пятерки, которые знали только друг друга, чтобы не выдать впоследствии товарищей, то есть подполье, безусловно, готовилось, и немцам было бы несладко в Москве», – рассказал сайту телеканала «Звезда» научный директор Российского военно-исторического общества Михаил Мягков.
 

Планировалось, что отряд, получивший неофициальное название эстрадно-боевая группа «Свистуны», возглавит капитан советской разведки Николай Хохлов, который вместе с группой акробатов, выступая перед немецкими высшими офицерами, должен будет забросать их гранатами.
 

Своим полушутливым названием отряд был обязан своему руководителю, так как Хохлов интересовался театром и эстрадным искусством, а в 1941 году даже выступал на концертах с эстрадным номером художественного свиста.
 

Отряд был подготовлен, но, к счастью, ему не удалось «выступить», поскольку немцы так и не смогли прорваться в столицу и потерпели под Москвой свое первое сокрушительное поражение во Второй мировой войне. Уже к 7 января 1942 года осадное положение в столице было отменено.