Космический зонд NASA Cassini сегодня войдет в верхние слои атмосферы Сатурна и сгорит в них, завершив таким образом тринадцатилетнюю миссию, стартовавшую в 1997 году.
 

Ожидается, что последний сигнал от зонда ученые получат в 14:55 мск. Именно это время будет считаться официальным окончанием его миссии, хотя в действительности это произойдет на 86 минут раньше, так как именно столько требуется, чтобы сигнал от к Cassin достиг Земли.
 

По планам NASA, зонд войдет в атмосферу Сатурна на скорости приблизительно 113 тыс. км/ч на высоте приблизительно 1,9 тыс. км над облаками планеты, после чего Cassini «испарится» под воздействием высоких температур атмосферы планеты.
 

«К сожалению, эта потрясающая миссия завершается, без сомнения, нам будет грустно, но мы с гордостью заявляем, что миссия выполнена», - заявил на брифинге руководитель миссии Эрл Мэйз.
 

Космический зонд Cassini стартовал в космос в 1997 году и прибыл к Сатурну в 2004 году, где на протяжении последних 12 лет изучал планету, кольца и луны. За время миссии зонд передал на Землю около полумиллиона снимков Сатурна и его лун, а также собрал данные для ряда научных открытий.