Издание National Interest опубликовало статью о появлении в Сирии российского самолета-радара A-50У. Материал вышел в журнале под названием «Самый смертоносный самолет в российском арсенале, о котором вы никогда не слышали».

Авторы материала отмечают, что впервые в социальных сетях появилось фото «летающего радара» 29 апреля 2017 года. На снимке была изображена летящая над Сирией новая версия самолета дальнего радиолокационного обнаружения (ДРЛО) А-50. Самолет был создан на базе Ил-76. Позже в Сети появились израильские фотографии со спутника, подтверждающие наличие одного А-50У на авиабазе Хмеймим к югу от Латакии.

Как пишет издание, всего на вооружении ВКС РФ имеются 4 таких самолета. На A-50У используется радар «Шмель-М» с двумя антеннами внутри купола диаметром 36 футов над задней частью фюзеляжа, который вращается со скоростью шесть оборотов в минуту. Этот радар способен отслеживать воздушные цели на расстоянии до 600 километров, наземные - до 300 километров. Информация в A-50У обрабатывается с помощью цифровой электроники. Также в самолете имеются отсеки для отдыха.

Авторы материала предполагают, что появление в Сирии А-50У якобы может быть ответной реакцией на американский ракетный удар по авиабазе Шайрат.