На завершающем этапе Великой Отечественной войны предприятия советского военно-промышленного комплекса приступили к отливке в металл всего накопленного за годы боевых действий опыта. Десятки отработанных схем и решений, сотни боев с участием танков Т-34 и другой отечественной бронетехники привели к созданию сверхзащищенных танков, огневой мощи и бронирования которых с лихвой должно было хватить для того, чтобы разобрать на запчасти любой танк вермахта.

Гроза брони

Значительные успехи советских танков Т-34 и Т-34-85 на фронтах не раз описывались историками и специалистами в области бронетехники. Появление на поле боя немецких танков Tiger и Panther заставило командование РККА и промышленность пересмотреть подход к созданию бронетехники. Однако результат исследовательской работы и обстрел опытных образцов на полигоне привели к тому, что первое же появление перспективных танков ИС-2 на поле боя коренным образом изменило характер боевых действий.

Боевое крещение ИС-2 в боях за Украину нельзя назвать удачным в прямом смысле этого слова. Масштабного танкового боя, ожидаемого и запланированного командованием, не состоялось. Вместо активного вмешательства в судьбу, продолжительность жизни немецких танков и их экипажей ИС-2 в состоянии «только-только с завода» попали в засаду немецких САУ Ferdinand.

Наиболее показательным в плане надежности и защищенности советских ИС-2 является случай, когда советский танк с отказавшим спусковым механизмом орудия выводился экипажем из-под огня, организованного гитлеровцами. Историки отмечают, что прежде чем окончательно покинуть заготовленную немцами ловушку, ИС-2 выдержал до пяти попаданий снарядов САУ Ferdinand в нижний бронелист. И хотя позднее подобравшийся на расстояние 500 м Ferdinand повредил ИС-2 выстрелом в борт, экипаж советского танка сумел спастись из разбитой машины.

120 мм брони советской машины значительно сказались на тактике применения немецких танков Tiger. Историки бронетехники отмечают, что хотя прямые столкновения Tiger и советских ИС-2 случались не ежедневно, до немецких танкистов была доведена специальная директива, предписывающая избегать танковых дуэлей с советским ИС-2. Одной из самых ярких страниц в книге боевого пути ИС-2 является боевое применение этих танков в операции по захвату Сандомирского плацдарма.

В августе 1944 года ИС-2 только за один бой уничтожили до восьми Tiger II и до 20 танков противника за месяц. Потери ИС-2 на фоне ущерба противника выглядели скромно: три уничтоженных танка и еще пять поврежденных, но отремонтированных впоследствии машин.

Кувалда для «Тигра»

Вместе с другой советской бронетехникой ИС-2 хорошо показал себя в ходе городских боев в Европе. Расчистка городских улиц и подавление противника, по словам историков, выглядели как чистой воды армагеддон. На полном ходу ИС-2 врезался в баррикады, давил наспех собранные укрепления, а там, где мощности 520 л. с. не хватало, в дело вступала пушка Д-25Т калибра 122 мм.

Особенно с расчетами противотанковых орудий и ствольной артиллерией противника советские танкисты не церемонились. Историки отмечают, что верхние этажи зданий для засевших внутри гранатометчиков становились братской могилой. Одного выстрела ИС-2 было достаточно, чтобы закрывать вопрос с продвижением небольшой группы из одного-двух танков и пехоты дальше, вглубь города. Экипажи ИС-2 одними из первых начали осуществлять огневую поддержку пехоты при штурме Рейхстага. В целом, по мнению специалистов, ИС-2 оказался одним из наиболее неприхотливых и сбалансированных советских танков в период Великой Отечественной.

Длительные марши 46-тонным машинам давались без особого труда, а ремонтопригодность и надежность конструкции до сих пор удивляют танкостроителей. Специалисты объясняют, что эвакуированные с поля боя машины восстанавливались ремонтными бригадами в самые сжатые сроки – до двух, реже трех суток требовалось рембригаде, чтобы подлатать советского стального монстра и дать возможность командирам бросить машину в самую гущу боя. Прозвище «кувалда Сталина» часто приписывают буксируемой советской гаубице Б-4, однако так же гитлеровцы прозвали и ИС-2.

Случилось это не в последнюю очередь благодаря уничтожению танками ИС-2 тяжелого немецкого 501-го батальона, танкисты которого воевали на новейших немецких Tiger II. Независимые эксперты и историки Второй мировой поясняют, что разговоры про «сорванные башни» немецких танков не были фантастикой или фронтовыми сказками. Могущества 122-мм боеприпаса было достаточно, чтобы при грамотной работе экипажа не просто обездвижить немецкие танки, но и вырвать кусок корпуса парой метких выстрелов.

Качество и защищенность немецких танков Tiger и более современных, выпускаемых к концу войны Tiger II большинство как зарубежных, так и отечественных экспертов сильно преувеличивает, поскольку грамотное планирование операций и опытные экипажи неоднократно доказывали, что технологическое превосходство не может служить гарантом абсолютной неуязвимости. ИС-2 стал одним из символов победы советских войск, хотя вклад этой машины в общее дело описывается не так хорошо и не так ярко, как боевая работа танков Т-34.

Однако именно ИС-2 показывал наиболее впечатляющие результаты не только по части поражения основных целей. Главным достоинством танка наряду с вооружением было отсутствие возможности у немецких танкистов проделывать свой любимый трюк – расстрел бронетехники с дистанции 800–1000 м. Снаряды Tiger броню ИС-2 не брали ни с тысячи метров, ни в том случае, когда экипаж немецкой машины решался подойти на дистанцию 800 м.

Эксперты поясняют, что для вероятного повреждения советской машины немецкие танкисты старались подходить на расстояние 550–600 м, что для немецкой машины при расторопности советских танкистов почти всегда заканчивалось смертельным попаданием. Советские танкисты же до момента капитуляции гитлеровских войск имели уникальную возможность пробивать лобовую броню танков Tiger штатным бронебойным боеприпасом с дистанции тысячи метров. «Танком победы» ИС-2 назвал сам Иосиф Сталин. Увидев новую машину с мощным вооружением и броней, генералиссимус сказал: «С этой машиной мы будем завершать войну».