Легендарный мотогонщик Виктор Арбеков скончался 18 февраля на 75-м году жизни, сообщается на сайте Федерации мотоциклетного спорта России.

«Трудно выразить словами, как весь мотоциклетный мир сопереживает этой утрате. Мы все скорбим и будем помнить о нем всегда!» – говорится в сообщении федерации.

Виктор Михайлович Арбеков родился 8 марта 1942 года. Уроженец подмосковного Подольска был воспитанником автомотоклуба ДОСААФ. Первую официальную гонку Арбеков провел еще в 14 лет, а через три года стал победителем юношеского чемпионата СССР. Всего за свою карьеру он завоевал 14 титулов чемпиона Союза, семь раз оказывался в тройке лучших.

Первое достижение на мировом уровне – бронзовая медаль ЧМ-1964. А на следующий год Виктор Арбеков за два тура до окончания соревнований досрочно завоевал золотую медаль чемпиона и стал первым советским чемпионом мира по мотокроссу. Его главный конкурент, бельгиец Жоэль Робер, в знак преклонения перед талантом соперника поднял Арбекова и на руках отнес к пьедесталу.

Иностранная пресса прозвала Виктор Арбекова «советской ракетой», а отечественная – «мотоциклетным Гагариным».

После окончания спортивной карьеры Арбеков занимался тренерской работой.