Вряд ли сейчас в Штатах найдется человек, который за последние несколько недель не сталкивался с предупреждением по поводу клоунов. Полиция призывает школьников не наряжаться в клоунские костюмы, а случаи появления людей в соответствующих масках все чаще становятся достоянием СМИ.

По всей стране задерживают молодых людей, которые пытаются пугать прохожих, переодеваясь в циркачей. По данным NBC News, только в штатах Алабама, Вирджиния и Джорджия арестованы 12 человек. Они развлекались тем, что выскакивали из-за угла в клоунских костюмах и гонялись за людьми.

Все началось в августе, когда в СМИ появились истории о людях в костюмах клоунов, которые пытались заманить детей в лес. Свидетелями этого были не только дети, но и взрослые. А в конце сентября ученики одной из школ в Алабаме начали получать в соцсетях сообщения с угрозами. Их рассылали с аккаунтов, названных клоунскими именами.

Как сообщает The Independent,  шериф одного из округов Флориды Кристофер Накко предупредил, что розыгрыши могут обернуться трагедией. Напуганные люди способны посчитать угрозу серьезной и перейти к самообороне. Либо, разозленные проделками, станут сами выслеживать клоунов.

В то же время полиция Юты призывает в Facebook  граждан не стрелять в бродячих клоунов. Ежедневно правоохранителям приходится принимать десятки звонков, сообщающих о людях в подобной одежде.

С призывом успокоиться к американцам обратился мэтр ужасов и главный популяризатор клоунского образа Стивен Кинг.

Hey, guys, time to cool the clown hysteria – most of em are good, cheer up the kiddies, make people laugh.

– Stephen King (@StephenKing) 3 октября 2016 г.

«Ребята, пора заканчивать с этой клоунской истерией – большинство из них хорошие, радуют детишек и заставляют людей смеяться», – написал он.

Одним из наиболее известных серийных убийц, прятавшихся под маской клоуна, считается американец Джон Гейси. С 1972 по 1978 год он изнасиловал и убил 33 молодых человека. Именно Гейси послужил прототипом клоуна Пеннивайза в романе Стивена Кинга «Оно».