ЧЕМПИОНАТ МИРА ПО ФУТБОЛУ FIFA 2018 В РОССИИ™
Сборная Хорватии номинально появилась в 1990 году. Признание ФИФА и УЕФА пришло в 1992 году ровно через год после получения Хорватией независимости от Югославии. В чемпионате мира в США поучаствовать хорватам не удалось, но уже первый крупный международный турнир был довольно успешен. Хорватия пробилась через сито квалификации на Евро-1996, вышла из группы и добралась аж до четвертьфинала.
Уже спустя два года «шашечные» с лучшим снайпером чемпионата мира Давором Шукером в авангарде взяли бронзу. Могли хорваты подняться выше? Вполне. Но им не повезло встретиться на стадии полуфинала с будущими чемпионами мира – французами. Однако это не помешало команде Хорватии дважды получить почетное звание «Прорыв года» от ФИФА: в 1994 и 1998 годах. И все же сборную ждала неотвратимая смена поколений, что отразилось на выступлении в квалификации Евро-2000. «Шашечные» не прошли отбор и, удивив самих себя, остались дома.
В какой-то мере спас сборную новый тренер Мирко Йозич. Хорваты триумфально завоевали путевку в Японию и Корею в 2002 в отборочной группе, заняв первое место. Но далее что-то пошло не так – в финальной части из квартета выбраться уже не удалось. На той же стадии «шашечные» вылетали из двух последующих турниров – Евро-2004 и чемпионата мира-2006. Только в 2008 году удалось добраться до четвертьфинала первенства Европы.
Развитие хорватской команды подобно синусоиде. Высокие достижения сменяются обидными провалами. В ЮАР хорваты не поехали, в Польше и на Украине не вышли из группы, но кое-как вернули статус на Евро-2016, дойдя до 1/8 финала. Если верить статистике, то грядущая поездка в Россию должна быть успешной для подопечных новоиспеченного тренера сборной Златко Далича.
Сборная Хорватии начала отборочную кампанию в совсем непростой группе под руководством Анте Чачича. Если Финляндия и Косово – однозначно поставщики очков, то Исландия, Украина и Турция были главными конкурентами за путевку в Россию.
Хорваты стартовали вяло с ничьих, но затем смогли нанести важные поражения основным соперникам – Исландии и Украине. Однако запал быстро угас, и «шашечные» принялись терять очки. Уступили Турции и Исландии, сыграли вничью со спящей Финляндией. Ведя со счетом 1:0 благодаря голу Манджукича, упустили победу на 90-й минуте.
На Анте Чачича посыпался вал критики не только со стороны болельщиков и прессы, но и самих футболистов. Тренера упрекали в неумении мотивировать команду на важные матчи. После финского провала Чачичу указали на дверь.
На кону стояли второе место и шанс сыграть в стыковых матчах. На бой против Украины «шашечных» повел уже другой наставник – Златко Далич. Благодаря двум голам Андрея Крамарича из «Хоффенхайма» Хорватия обошла Украину по очкам и пробилась в стыки. На жеребьевке хорватам досталась Греция, и многие сразу стали праздновать победу. Не прогадали. 4:1 в первой встрече и 0:0 во второй подарили «шашечным» долгожданную путевку на чемпионат мира в Россию.
Лука Модрич. Пусть он не лучший бомбардир команды и не подающий надежды молодой талант, но его вклад на поле в достижения сборной трудно переоценить. Именно Луку Модрича стоит назвать главной звездой сборной.
Полузащитник мадридского «Реала» провел все матчи отборочного турнира в ранге капитана. Интересно, что диапазон его действий варьировался от центрального полузащитника до атакующего. Кстати, использовать Модрича ближе к атаке стал как раз Златко Далич.
Модрич – настоящий мотор команды, одновременно цементирующий весь центр. Хорват одинаково хорошо владеет и правой, и левой ногой, обладает убийственным дальним ударом, хорош в отборе и умеет выдавать филигранные передачи вдоль и поперек поля. А его опыт и роль в раздевалке заслуживают особого упоминания. Ведь именно голос Модрича во многом стал решающим при отставке Анте Чачича с поста тренера «шашечных».
Златко Далич, 51 год, Хорватия. Всю игровую карьеру провел в Хорватии, выступал за «Хайдук», «Динамо» (Винковичи), «Будучность», «Вележ» и «Вартекс». Тренерскую карьеру начал в «Вартексе», совмещая ее с должностью спортивного директора. В 2003–2005 годах ассистировал в клубе Мирославу Блажевичу. В мае 2005-го возглавил «Вартекс» и в первом же сезоне вывел его в финал Кубка. Проиграв «Риеке» 0:4 в первом матче, в ответном победил 5:1, но уступил трофей по правилу выездного гола. В 2010–2017 годах работал в Саудовской Аравии и ОАЭ. Сборную Хорватии принял 7 октября 2017-го, сменив уволенного Анте Чатича. В первом же матче обыграл сборную Украины (2:0), а затем в стыковых поединках прошел Грецию. Ассистент Далича – экс-форвард ЦСКА Ивица Олич.